早年落魄
韩信出生于秦末的淮阴县(今江苏淮安淮阴)。
韩信青少年时期,既贫穷又没有好的品行,无法被选为官吏,又不能经商维持生计,常去别人家里蹭吃蹭喝,于是人们大多都讨厌他。尽管风评不佳,但韩信却有着不同于常人的志向。母亲去世后,韩信家中已经穷得连办丧事的钱都没有了,但韩信还是找了一处又高又宽敞的坟地,想着将来那坟地四周能安置下一万户人家来守墓。
韩信曾经多次前往南昌亭的亭长处吃闲饭,接连数月,亭长的妻子很讨厌韩信,在一天早上提前把饭煮好并且吃光。到了吃饭时,韩信去了,却没有给他准备的饭食。韩信也明白他们的用意,一怒之下,最终离去不再回来
军事活动
韩信在“楚汉战争”中,他发挥了卓越的军事才能,战功最大。刘邦称赞他“战必胜,攻必取 ”。其军事活动如下:
初任大将军时,韩信对刘邦分析了楚汉双方的形势,建议刘邦利用吏卒企望东归的心情,举兵东向,很快占取关中。
汉二年(前205年),刘邦兵败彭城(今江苏徐州)后,韩信迅速派兵与刘邦残部会合荥阳,阻挡了项羽的攻势。
刘邦与项羽相持于荥阳时,韩信则率兵在项羽的侧翼发动了一系列攻势。他在击魏时,先以疑兵佯渡临晋,主力却出其不意地奔袭安邑,于是俘虏魏王豹,平定河东郡。
汉三年(前204年)十月,韩信在破代