卷三·怨气变蛇

　　亳州贡生郜某，家颇富，住城西五里，地名小镇。家多豪仆，皆倚主人之势，横行乡曲。乡民陈老有田数亩，与郜宅相近，禾稼屡被郜家骡马践伤，与之理说，反受豪奴辱詈。陈老自度势不相敌，莫敢谁何，致成膈疾，年余将死。

　　一日，唤工人至家作棺，谓工人曰：​“棺后为我开一小穴。​”闻者皆咤之，问其故。陈老曰：​“我被郜某欺，气而死，自谅生不能报仇，欲死后变蛇，以食郜之心肝，方泄我恨。​”工人笑而从之。至晚，工匠归过郜宅，咸以此事为新闻，笑语喧哗。适值郜某闲立门外，见众人狂笑，因内中有素熟识者，问之，其人即将陈老语相告。郜惊曰：​“我实不知。​”

　　明日清晨，至陈家云：​“前事皆家人放肆，故亲来请罪，望翁宥我。​”陈老曰：​“公果不知，能将家人某某等当我面责处，我即不恨公也。​”郜曰：​“可。​”即邀陈老至家，将家人重责，又着叩头赔礼，并留之小酌。陈老大悦，即能进饮食。忽胸中作呕，吐出一物，长尺许。众视之，乃一小蛇，游于痰沫内。郜骇然曰：​“非我今日请罪，则翁必化蛇来报矣，​”自后陈病亦愈。