苏秦谓燕王章第五

　　谓燕王曰：​“今日愿藉于王前。叚臣孝如增参，信如尾星，廉如相夷，节有恶臣者，可毋乎？​”王曰：​“可矣。​”​“臣有三资者以事王，足乎？​”王曰：​“足矣。​”​“王足之，臣不事王矣。孝如增参，乃不离亲，不足而益国。信如尾星，乃不延，不足而益国。廉如相夷，乃不窃，不足以益国。臣以信不与仁俱彻，义不与王皆立。​”

　　王曰：​“然则仁义不可为与？​”对曰：​“胡为不可？人无信则不彻，国无义则不王。仁义所以自为也，非所以为人也。自复之术，非进取之道也。三王代立，五相蛇政，皆以不复其掌。若以复其掌为可王，治官之主，自复之术也，非进取之路也。臣，进取之臣也，不事无为之主。臣愿辞而之周负笼操臿，毋辱大王之廷。​”王曰：​“自复不足乎？​”对曰：​“自复而足，楚将不出雎、章，秦将不出商阉，齐不出吕旞，燕将不出屋、注，晋将不萮泰行，此皆以不复其常为进者。​”

　　附录一

　　人有恶苏秦于燕王者，曰：​“武安君，天下不信人也。王以万乘下之，尊之于廷，示天下与小人群也。​”

　　武安君从齐来，而燕王不馆也。谓燕王曰：​“臣东周之鄙人也，见足下，身无咫尺之功，而足下迎臣于郊，显臣于廷。今臣为足下使，利得十城，功存危燕，足下不听臣者，人必有言臣不信，伤臣于王者。臣之不信，是足下之福也。使臣信如尾生，廉如伯夷，孝如曾参，三者天下之高行，而以事足下，不可乎？​”燕王曰：​“可。​”曰：​“有此，臣亦不事足下矣。​”

　　苏秦曰：​“且夫孝如曾参，义不离亲一夕宿于外，足下安得使之之齐？廉如伯夷，不取素餐，污武王之义而不臣焉，辞孤竹之君，饿而死于首阳之山。廉如此者，何肯步行数千里，而事弱燕之危主乎？信如尾生，期而不来，抱梁柱而死。信至如此，何肯扬燕、秦之威于齐，而取大功乎哉？且夫信行者，所以自为也，非所以为人也。皆自覆之术，非进取之道也。

　　“且夫三王代兴，五霸迭盛，皆不自覆也。君以自覆为可乎？则齐不益于营丘，足下不逾楚境，不窥于边城之外。且臣有老母于周，离老母而事足下，去自覆之术，而谋进取之道，臣之趋固不与足下合者。足下者，自覆之君也；仆者，进取之臣也，所谓以忠信得罪于君者也。​”

　　燕王曰：​“夫忠信，又何罪之有也？​”对曰：​“足下不知也，臣邻家有远为吏者，其妻私人。其夫且归，其私之者忧之。其妻曰：‘公勿忧也，吾已为药酒以待之矣。’后二日，夫至。妻使妾奉卮酒进之。妾知其药酒也，进之则杀主父，言之则逐主母。乃阳僵弃酒。主父大怒而笞之。故妾一僵而弃酒，上以活主父，下以存主母也。忠至如此，然不免于笞，此以忠信得罪者也。臣之事，适不幸而有类妾之弃酒也。且臣之事足下，亢义益国，今乃得罪，臣恐天下后事足下者，莫敢自必也。且臣之说齐，曾不欺之也。使之说齐者，莫如臣之言也，虽尧、舜之智，不敢取也。​”

　　附录二

　　苏代谓燕昭王曰：​“今有人于此，孝如曾参、孝己，信如尾生高，廉如鲍焦、史䲡，兼此三行以事王，奚如？​”王曰：​“如是足矣。​”对曰：​“足下以为足，则臣不事足下矣。臣且处无为之事，归耕乎周之上埊，耕而食之，织而衣之。​”王曰：​“何故也？​”对曰：​“孝如曾参、孝己，则不过养其亲耳。信如尾生高，则不过不欺人耳。廉如鲍焦、史䲡，则不过不窃人之财耳。今臣为进取者也。臣以为廉不与身俱达，义不与生俱立。仁义者，自完之道也，非进取之术也。​”

　　王曰：​“自忧不足乎？​”对曰：​“以自忧为足，则秦不出殽塞，齐不出营丘，楚不出疏章，三王代位，五伯改政，皆以不自忧故也。若自忧而足，则臣亦之周负笼耳，何为烦大王之廷耶？昔者楚取章武，诸侯北面而朝；秦取西山，诸侯西面而朝。曩者使燕母去周室之上，则诸侯不为别马而朝矣。臣闻之，善为事者，先量其国之大小，而揆其兵之强弱，故功可成，而名可立也。不能为事者，不先量其国之大小，不揆其兵之强弱，故功不可成，而名不可立也。今王有东向伐齐之心，而愚臣知之。​”

　　王曰：​“子何以知之？​”对曰：​“矜戟砥剑，登丘东向而叹，是以愚臣知之。今夫乌获举千钧之重，行年八十，而求扶持。故齐虽强国也，西劳于宋，南罢于楚，则齐军可败，而河间可取。​”

　　燕王曰：​“善。吾请拜子为上卿，奉子车百乘，子以此为寡人东游于齐，何如？​”对曰：​“足下以爱之故与？则何不与爱子与诸舅、叔父、负床之孙？不得，而乃以与无能之臣，何也？王之论臣，何如人哉？今臣之所以事足下者，忠信也。恐以忠信之故，见罪于左右。​”

　　王曰：​“安有为人臣尽其力，竭其能，而得罪者乎？​”对曰：​“臣请为王譬。昔周之上埊尝有之，其丈夫官三年不归，其妻爱人。其所爱者曰：‘子之丈夫来，则且奈何乎？’其妻曰：‘勿忧也，吾已为药酒而待其来矣。’已而，其丈夫果来，于是因令其妾酌药酒而进之。其妾知之，半道而立。虑曰：‘吾以此饮吾主父，则杀吾主父；以此事告吾主父，则逐吾主母。与杀吾主父、逐吾主母者，宁佯踬而覆之。’于是因佯僵而仆之。其妻曰：‘为子之远行来之，故为美酒，今妾奉而仆之。’其丈夫不知，缚其妾而笞之。故妾所以笞者，忠信也。今臣为足下使于齐，恐忠信不谕于左右也。臣闻之曰：‘万乘之主，不制于人臣；十乘之家，不制于众人；匹夫、徒步之士，不制于妻妾。’而又况于当世之贤主乎？臣请行矣，愿足下之无制于群臣也。​”

　　附录三

　　人有毁苏秦者曰：​“左右卖国反覆之臣也，将作乱。​”苏秦恐得罪，归，而燕王不复官也。苏秦见燕王曰：​“臣，东周之鄙人也，无有分寸之功，而王亲拜之于庙而礼之于廷。今臣为王却齐之兵而攻得十城，宜以益亲。今来而王不官臣者，人必有以不信伤臣于王者。臣之不信，王之福也。臣闻忠信者，所以自为也；进取者，所以为人也。且臣之说齐王，曾非欺之也。臣弃老母于东周，固去自为而行进取也。今有孝如曾参，廉如伯夷，信如尾生，得此三人者以事大王，何若？​”王曰：​“足矣。​”

　　苏秦曰：​“孝如曾参，义不离其亲一宿于外，王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉？廉如伯夷，义不为孤竹君之嗣，不肯为武王臣，不受封侯而饿死首阳山下。有廉如此，王又安能使之步行千里而行进取于齐哉？信如尾生，与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死。有信如此，王又安能使之步行千里却齐之强兵哉？臣所谓以忠信得罪于上者也。​”

　　燕王曰：​“若不忠信耳，岂有以忠信而得罪者乎？​”苏秦曰：​“不然。臣闻客有远为吏而其妻私于人者，其夫将来，其私者忧之，妻曰：‘勿忧，吾已作药酒待之矣。’居三日，其夫果至，妻使妾举药酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也；欲勿言乎，则恐其杀主父也。于是乎详僵而弃酒。主父大怒，笞之五十。故妾一僵而覆酒，上存主父，下存主母，然而不免于笞，恶在乎忠信之无罪也夫？臣之过，不幸而类是乎！”燕王曰：​“先生复就故官。​”益厚遇之。