第七十七回 馋小厮争嘴唆人 风老婆撒极上吊

　　莫将饮食作寻常，一盏羊羹致酒亡。因下壶餐来酒士，忘陈醴酒去高良。大凡美味应当共，但指珍羞不可藏。只为垂涎劳食指，唆人奔走又悬梁。

　　却说素姐完了古今的奇恶，也就犯了当下的公恶，真是亲戚畔之，路人切齿。所以狄希陈在京开当铺，娶两头大，接了调羹母子到京与童奶奶一伙同住，众人相约只要瞒哄素姐一人。

　　相进士家的家人相旺，原是从幼支使大的，往狄希陈下处时常走动，都只是他一人。凡他走去，童奶奶、寄姐、调羹，便是狄希陈合虎哥，都不把他当外人相待，指酒留饮，逢饭让吃，习以为常。

　　一日，相进士夫人央寄姐穿着一个珍珠头垫，相大妗子又叫调羹完着两件小衣裳，差了相旺去取。相旺跨进门去，当将晌午，调羹合小珍珠在厨房里边柴锅上烙青韭羊肉合子，弄得家前院后喷鼻的馨香，馋得相旺啯啯的咽涶沫，心里指望必定要留他吃这美味，五脏神已是张了一个大口在那里专等。不料童奶奶将调羹完完的衣服、寄姐将穿完的珠垫各用包袱纸裹，交付相旺手内。相旺还要指望留他，故意问道：​“狄奶奶不说甚么，我且回去罢？​”童奶奶道：​“我待留你吃饭，只怕太太家里等得紧。你且去罢，我改日留你。​”把一个相旺大管家干咽了一顿涶沫。心中怀恨，便从此以后在相大妗子与相进士娘子面前时时纂捏是非。亏相大妗子只以亲情为重，不以小人之言为真，不放在肚里理论。可可的差他回山东家去，想道：​“既是挑唆家里太太与奶奶不动，我乘机将狄大爷京中干的勾当尽情泄露，叫这员猛熊女将御驾亲征，叫那调羹、寄姐稳坐不得龙床安稳，吃不下青韭羊肉香烘烘的合饼，岂不妙哉！”奶将狄希陈京中的细微曲折，合盘托与了素姐。

　　这素姐能有甚么涵养容得这样的事？暴跳如雷，即刻就要进京，算计番江搅海，大闹京师，狠命的央及相旺随往。相旺道：​“我一则尚有许多事体未完，时下且不得就去；二则我也不敢跟狄奶奶去。狄大爷一定说是我来透漏消息，请了狄奶奶去搅乱坛场。狄大爷或者不好难为得我，我家太爷少爷一顿板子稳稳脱不去的。狄奶奶，你要去自去，去到那里，千千万万只不要说是我的多嘴。如有人疑在我的身上，狄奶奶你务必誓也与我说个，替我洗清了才好，也不枉了我为狄奶奶一场。​”

　　素姐听允，只得回到薛家与龙氏说这原故。龙氏若是有正经的人，劝解女儿说道：​“你为人原不该把汉子赶尽杀绝，使他没有容身之处。他一个男子汉，有血性，又有银钱，又有一双大脚，山南海北的会走。你‘此处不留他，另有留他处’。你只该自悔，不要恨人。​”岂不也矬矬他的歪性？谁知这龙氏自从薛教授夫妇去世，没了两个有正经的老人家时时拘管，他便使出那今来古往、当下通行、不省事、不达理、没见食面、不知香臭的小妇性子。他先骂在前头，千没当理，万没良心，​“忘了结发正头之妻，另娶插图拉没根之妇，罪不可容；更兼拐了调羹同住，法不可赦。极该就去，立逼着他卖了这两个淫妇，方是斩草除根。我极该合你同去，只恨你这两个兄弟一定拦我！我叫小再冬跟子你去。​”主意已定，收拾行李，托人看家，算计雇短盘头口就道。

　　小再冬合他两个哥哥说知。薛如卞回说：​“既是主意定了，俺也不好拦你。但京中比不的咱这乡里，至尊坐着一位皇帝，以次阁老、尚书、侯伯、御史坐着几千几万，容不的人撒野。但犯着些儿的，重是剐罪，轻是砍头。咱姐姐这个行持，再没有不弄下的。他自作自受没的悔，难为你初世为人，陷在柳州城里，你空直着脖子叫俺两个哥，就叫到跟前也救不的你。且是也要拍拍自己的良心，把人凌逼的到了这们个地位，人躲出去罢了，还又要寻到那里去！”

　　再冬说：​“你说的唬杀我，我不合他去罢。​”薛如卞道：​“你既许过同行，怎么又好改口？你只见景生情，别要跟着姐姐胡完。得瞒就瞒，得哄就哄，侮弄着他走一遭回来就罢。你要不听俺的话，别说惹出大祸来带累杀你，相觐皇见完着工部，替他表兄出气，拿了你去呼给你顿板子，发到兵马司，把你递解还乡，你这点命儿是不消指望的了。谨慎着就是，俺也再无别话嘱咐。​”再冬起初说跟他姐姐进京，甚是扬威耀武，叫两个哥这一顿说的败兴之极。幸得人还伶俐，转想两个哥所说之言甚是有理，深以为然。择日登程，砍着一顶愁帽。

　　再说狄希陈在京住了一年有馀，时常在兵部洼当铺里边料理生意，阴当下雨在自家下处守着寄姐顽耍，再与调羹、童奶奶闲话，三头两日看望母舅、妗母，与相进士相聚，甚是快活，倒也绝无想家之心，只有得离素姐为幸。一日夜间，忽然得了一梦，梦见素姐将狄希陈所住之房完了八百两银子，卖与一个刘举人去了，当时拆毁番盖。狄希陈亲眼见他将马棚后一个大长石槽着了许多人移在他处，将地掘了下去，方方的一个大池，池内都是雪白的元宝，刘举人叫人都运到自己家去。狄希陈与他争论，说：​“房子虽卖，这银子是我父亲所埋，亲自交付与我，你如何将银掘去？你即不肯全付交还我，合你平分，也是应得的。​”刘举人道：​“你的妻子既将房卖与我，上上下下尽属于我，你如何妄争？​”叫家人：​“挦了毛，送到县里去枷号这个光棍！”狄希陈说：​“我是明水镇祖旧人家，我岂是光棍？我由学校援例，钦授四川成都府经历，我的嫡亲表弟见为工部主事，我岂怕你！”转眼却不是刘举人，却是丈人薛教授在那里指点拆房，那池中元宝都是些小刺猬乱跑。尽后边跑出一只狼来，望着狄希陈扑咬。惊醒转来，恰是一梦。当即与寄姐说知。

　　次日，又与调羹告诉。调羹道：​“梦也虽不可信，但这梦也甚觉跷蹊。他这般为人，此事也是完得出的。你兄弟两人，一生的过活全是仗赖这点东西，万一果似所梦，这就坑死人哩！”狄希陈道：​“若果有此事，我不在家，难道一个女人在家，谁就好买这房子？​”调羹道：​“若论别人，果真也不好买，就买了，你也合他说的话响。若果真卖与了刘举人这个歪憋东西，你合他缠出甚么青红皂白？你这一年半不曾回去，两个老人家的坟一定也没人拜扫，巧姐姐也没个信息，你乘此到家看看也好。若是两个老人家的喜神合神主没人供养，你搀空子请了这来也好。​”狄希陈道：​“刘姐，你说的有理。你就替我收拾行李，我今日就合舅舅、妗母、相兄弟说声，看个日子就走。​”果然吃过饭走到相家，说其所以。相栋宇夫妇也说该去。

　　狄周当铺管理不得脱身，相栋宇说：​“你叫他跟去，他还知道事体，也可以与你完得帮手。当铺中，我又闲着无事，我时常替你照管。​”狄希陈感戴不浅，辞了舅妗表弟，别了童奶奶、调羹、寄姐，仍带了狄周、吕祥、小选子回去。这通南北二京的大路，你过我来，你行我住，你早我晚，错过了不撞见的甚多。素姐北上，狄希陈南下，不知何处相错，竟是不曾指着。

　　素姐进了顺城门，一直走到锦衣卫后洪井胡同狄希陈下处，敲开门。再冬在门外照料行李。素姐是个女人，不用人通报，一直径到后边，抬起眼来，一窝都是生人。看见素姐进去，一个个都大惊小怪起来，问说：​“是那里来的？是完甚么？​”素姐说：​“倒问我是那里来的！我完甚么！你们都是那里来的？在这里完甚么呢？那贼割一万刀子的强人在那里？不出来么！”童奶奶道：​“这古怪的紧！那里跑得这们一个风歪辣骨来泼口骂人！”

　　调羹在后边完甚么，没出来。童奶奶叫道：​“呃！你完什么哩？不知那里来的一个侉老婆，你来看看呀！”调羹钻出头来，素姐瞎塌了个眼，又没了鼻子，风尘黑瘦的不似了昔日的形像，调羹倒还在厮认，素姐却甚是认得调羹，开口骂道：​“贼淫妇！贼插图辣骨臭肉！弄的好圈套！嫁的好人家！谁知把我的汉子霸占住了！”调羹方才知是素姐，随接口说道：​“你别要潵野！我不是你家人，不受你的气了！这也奇的紧！我已嫁了人一年多了，你老远的又寻到我这里来！”

　　童奶奶是甚么人呀？斩斩眼知道脚底板动的主儿，已是知道是狄希陈的大娘子，但心里想说：​“从来知道素姐是个标致的人，却又怎么瞎着个眼，少着个鼻子？​”疑似未定，故问调羹道：​“外甥，你认的他么？你合他说话？​”调羹道：​“这就是我前边狄家的儿媳妇儿，他不知怎么寻到我这里来了！”素姐道：​“你霸占着我汉子，我怎么不来寻你！”童奶奶道：​“你这位娘子别要胡说！他是我的外甥，我是他的姨娘。他从你山东来，没有投奔，就到了我家。我为他年小无靠的，劝他嫁夫着主的去了。他嫁的是个知县，往酆都县到任去了，因路远没合他同去，留下叫我养活他。没的他嫁的这汉子也是你的汉子么？他霸占你的！”

　　素姐道：​“我的汉子是狄希陈，是个监生，从年时到京，叫淫妇们霸占一年半了！”童奶奶道：​“这话我不醒的。​”问调羹道：​“你果然见甚么狄希陈来么？​”调羹道：​“你看么！我在京，离着山东一千里地，我见他甚么狄希陈呀！”童奶奶道：​“闻名不如见面。我的外甥每日说你这些好处，原来是这们个人儿！今日出了你家门，明日就合你不相干了！你来寻不的他了！”

　　素姐道：​“俺汉子寻的小老婆寄姐呢？童银的老婆呢？​”童奶奶：​“你又奇了！只怕你是风了！我姓骆，俺家是锦衣卫校尉，专拿走空的人！”指着寄姐说道：​“这是我的儿媳妇儿，我的儿子往卫里办事没在家。你走便走，再要在这里胡说白道，我叫了我的儿来，拿你到锦衣卫里问你个打诈！”素姐见无对证，也就软了半截。

　　京中人不叫“爷”不说话的所在，山东人虽是粗浊，这明水更是粗浊之乡，再冬听见素姐在里边错了头脑，也便知道在外边察访。但是向了人低声下气，称呼他“爷”​，然后问他，他自然有人和你说知所以。是不是穿了一领明青布大袖夹袄，缀了条粉糨白绢护领，一双长脸深跟明青布鞋，沙绿绢线锁了云头琴面，哭丧着个狨脸走到人跟前，劈头子就是呃的一声：​“这里有个狄监生在那里住？​”那京师的人听见这个声嗓，诧异的就极了。有那忠厚的，还答应他一声：​“不知道。​”有那不忠厚的，瞪起眼来看他两眼，说：​“那里来的这村杭子！只怕是个骚子，缉事的不该拿他厂卫里去么！”所以再冬空打听了半日，没打听出一点信来。

　　素姐叫调羹合童奶奶雌了一头冷灰，只得含羞而出，依着相旺所说的去处，寻到兵部洼开当铺的所在，只见果然一个当铺。走到跟前，正见相栋宇戴着黑绉纱方巾，穿着当蓝绉纱袄子，壇鞋绫袜，坐在里边。素姐道：​“这不是相大舅？你外甥狄希陈呢？​”相栋宇抬起头来看道：​“你是外甥媳妇？呃！你来完甚么？​”素姐说：​“我来寻你外甥。​”相栋宇道：​“你是多昝来的？外甥往家去了，你没撞见么？​”素姐说：​“他几时去的？我怎么没撞见呢？他的下处在那里？​”相栋宇道：​“他就在我宅里住，没别有下处。​”素姐说：​“人道他在洪井胡同娶了童银的闺女小寄姐，合调羹一堆住着。我刚才寻到那里，只见了调羹，再没见别人。那家子姓骆，又不姓童，是调羹的姨娘家。调羹嫁的是个酆都县知县，到任去了。因路远没带他去，留与他姨娘养活着哩。​”相栋宇道：​“这事我通深不知道，外甥也没合我说。​”

　　素姐问：​“这当铺是谁的？​”相栋宇道：​“你小叔儿完着个穷部属，搅缠不来，我所以合个伙计，撰些利钱，帮贴你小叔儿完官。​”素姐说：​“人说是你外甥开的，狄周掌柜。​”相栋宇说：​“人的瞎话！人见外甥日逐在铺里坐着，狄周时常往来，就说的别了。这里不是久站的，快往宅里去。​”叫虎哥：​“你去叫顶轿子来。​”让素姐坐上，薛再冬跟着，到了相主事私宅。

　　相主事娘子合大妗子接着。相栋宇恐怕说叉了话，抢着说了素姐来意：​“先到了洪井胡同，正见了调羹，已是嫁了酆都知县，不曾随任。又到了当铺，我才雇了轿子送他回来。​”相大妗子婆媳顺了相栋宇的口气说话，一味支吾他过去。又问他的眼睛因甚瞎了，又因甚没了鼻头。他不肯说是把猢狲当了狄希陈时时毒打，只说是一个弄猴的走了猴，走到他家，他去擒捉，被猴抠了眼珠，啃了鼻子。大妗子叫人与他收拾卧房，铺设床帐叫他安歇，又安排了再冬住的所在。严谕了众人，不许说出狄希陈半个字的行藏，瞒的铁桶相似。

　　素姐只是放心不下。再冬耸头耸脑的，这样一个海阔京城，人山人海，门也是不敢出的，没处去打听风信。素姐几番要自己再往洪井胡同看他的破绽，大妗子道：​“这是官衙，岂容女人出去？你既进了这门，休想再要出去，只等你小叔儿升转，才是咱们离京回去之日。​”弄得个素姐就是只猛虎落在陷阱里，空只发威，不能动惮，好生难过。从素姐进衙的次日，相栋宇自己到了童家，见调羹说知此事，大家倒笑了一场，只猜不着是那个滥嘴的泄了机关，致他自己寻到这里。

　　按下这头，再说狄希陈回到明水，竟到家门。清灰冷火，尘土满门，止有一家住房佃户看守，其馀房屋尽行关锁。问知素姐自己上京寻找，狄希陈不胜凄凉，只得寻到崔近塘家住歇。安了行李，吃了饭，才到丈人家去，见了薛如卞兄弟，进去见了妹妹巧姐，兄妹甚是悲酸。龙氏出来相见，说道：​“你京中买了房子，另娶了家小，接了调羹同住，弃吊了俺的女儿，你就再不消回来！却又回家完甚？​”狄希陈再三抵赖。龙氏道：​“见放着相家的小随童是个活口，你还强辩不认！你只指着你那旺跳的身子说两个誓，我就罢了！为甚么俺闺女才去，你倒回来？这不是你有心么？​”薛如卞道：​“没正经，家去呀。一个客经年来到家，凉水不呵一口，上落这们一顿！”薛如卞兄弟将狄希陈让到客位，再三留坐，狄希陈也没肯住下。

　　次日置了祭品，接了巧姐，同到狄员外夫妇坟上祭扫。又开进自己门去，遍寻狄员外夫妇的神主、喜神不见。再三寻找，狄员外的神主在一烂纸篓里，狄婆子的神主在一个箱底下垫着架箱的腿；又找寻喜神，都在卷棚内番过来贴着土墙。狄希陈看到此等景像，也不由不良心发现，痛哭一场。狄希陈叫人收拾房屋，从新供养起来。从崔近塘家搬回行李，在家同狄周主仆四人打光棍居住。看那马棚石槽，依然如旧。

　　狄希陈将近两年不曾回去，多叫匠人修理房舍，也日逐没有工夫。便中打听得刘举人家大兴土木，掘地拆墙，开下地去，得了一池大银，约有五千之数。狄希陈也甚是诧异。在家住了两个多月，挂念素姐在京不知如何作孽，万一与调羹、寄姐争差违碍，致出事来，大有不便。千着万着，完我不着，急急收拾行李，仍往京师。狄希陈要图安逸，从德州搭了座船由水路进发。

　　再说素姐嫁在狄家十有馀年，无拘无束，没收没管，散诞惯了的野性。在家之时，指着忧闷，或是南寺烧香，与甚么尼姑讲道；或是北寺拜佛，与甚么和尚参禅。手腕发痒，拿过狄希陈来打顿出气；嘴唇干燥，把狄希陈骂顿消闲。如今弄在相主事宅内居住，除了那所宅子里边，外面是一步也没处去的。狄希陈又不在跟前，无人供他的打骂，好生气闷。时常在相主事娘子面前，央他在公婆和丈夫面前撺掇一声，他要到甚么隆福、承恩、双塔、白塔、香山碧云各处寺院游玩一番，也是不枉来京一度。

　　相主事娘子道：​“一个完官的所在，岂可容女人出去串寺寻僧？成何道理！”回绝了他，不肯与他陈说。素姐道：​“别的庵观寺院，你说是有甚么和尚道士，不许我去，也便犹可；我听说京城里边有一座皇姑寺，里边都是皇亲酒戚家的夫人小姐在内剃度修行，内相把门，绝无男子在内，不知多少夫人侍长都到那里游玩。这个所在，难道也不许我去走一遭？这务必要你作成。你与妗子肯陪我同行更是好事，如不肯相陪，我自己独行，事无不可。​”相主事娘子又再三阻他。素姐道：​“你完官的日子短，咱家里妯娌相处的日子长，你就拿出官儿娘子的脸来！你不要管他，你只替我在大舅合妗子面前尽力撺掇，相大叔面前替我圆成。​”相主事娘子被他缠绕不过，只得替他在相主事面前说了前话。相主事只当戏谈，全不在意。

　　次日，素姐亲自见了相主事，问道：​“我要到皇姑寺一看，央他婶子讲说，不知讲过不曾？​”相主事道：​“你见谁家见任的官放出女人上庙？咱家这们些景致，你见有绣江县知县、县丞的奶奶亲戚出来顽耍的没有？如闷的慌了，合娘坐着说话儿消闲，或与小婶儿看牌、下别棋、挝子儿。等狄大哥来时，把你交付给他，可任你‘皇姑寺’、‘黑姑寺’，你可去。​”素姐道：​“有那些闲话！你不叫我去，罢！完了几日官，开口起来就是完官的人家长，完官的人家短！我知道你又寻我使那胭脂黑墨污你那眼哩！”相主事道：​“还敢说！不是为污了俺的眼，肯瞎一个眼么！”素姐道：​“罢！您是甚么大的们？污了您的眼就叫我瞎眼？我倒又没了鼻子，可为怎么来？​”相主事道：​“这又有报应。可是你前年打醮念经，咒骂狄大哥合薛大哥薛妹夫的果报。你念经咒他们，叫他无眼耳鼻舌身意，你只怕这耳躲合舌头身子都还不停当哩！”相主事笑着往外去。

　　素姐为不叫他往皇姑寺去，从此敦葫芦、挣马杓，发作道：​“您么是为完官图名图利，吃着牢食，坐着软监就罢了！我是为甚么？犯下甚么罪来？诓我在死囚牢里，一日关着三顿饭吃，叫我不见当日？你叫我出去便罢，实要不叫我出去，我不是抹了头，［就是］一根绳子吊杀！把这点命儿交付与你，我那屈死鬼魂可也在北京城里游荡游荡！”整日发作，还只指望交相主事放他出去。谁知相主事弇定主意只是不理，凭他撒骚放屁，只当耳边之风。

　　一日，合当有事。为这不放他出去，又合相主事斗了会子嘴，也就罢了，大家收拾睡觉。素姐听得人都睡静，拿了一根束腰的丝线鸾绦，悄悄的走在相主事房门外，门上槛悬空自缢。亏不尽相主事要小解，脚踏上摸着没有夜壶，知是丫头忘了，不曾提进，叫起丫头开门去取。那丫头开了门，一只脚方才跨出，嗳哟的一声大喊，随说：​“不好！一个人扳着门上桯打滴溜哩！”相主事道：​“这可古怪！是甚么人呢？​”相主事娘子道：​“再没别人，就是狄大嫂！”叫丫头道：​“你去摸摸他身上还热不热！”丫头说：​“我害怕，我不敢摸呢！”

　　相主事夫妇都连忙起来，摸他身上还是滚热的，嗓子里正打呼卢。相主事娘子抱着往上撮，相主事叫起爹娘并那上宿的家人媳妇。喜是十四日二更当气，正有月色，看的分明。相大妗子道：​“这不是没要紧么！这可是为甚么来！依着我，不消救他，替陈哥除了害罢！买个材妆了送他家去！”相大舅道：​“甚么话呀！快救下来，看束杀了！”相主事叫他娘子躲过，使人请薛三哥进来看着解他。使人开了宅门，从夜梦中把再冬请得进来，只问：​“为怎么来？​”相栋宇道：​“谁知他为甚么来！等救过他来科，你可问他是为甚么！”

　　两个家人娘子倒替着往上撮，一个把绳剪断。虽然是救的快，也就吊的直眉竖眼的。解了套子，歇了一会，吐了几口痰，方才手之舞之的道：​“扯淡！谁叫您们救下我来！”再冬问道：​“姐姐，你为怎么干这们拙事？没的相大爷合相大娘有甚么难为姐姐来？你完这事，这若是救的迟了，你这不是琐碎相大哥么？你同着众人，你说说是为怎么？​”素姐说：​“我不为怎么，我只受不的叫我坐监！”再冬道：​“阿弥陀佛！姐姐，你说的甚么话！不当家！姐姐，你待等姐夫呢，你耐着心等着。相大娘少你吃的，少你穿的？你怕见等，咱收拾往家去，相大娘也没有强拉着你的理。那里放着干这勾当？​”

　　再冬只管数说，不隄防素姐飕的一声，劈脸一个巴掌，括辣辣通像似打了一个霹雳，把个再冬打得头晕了勾半宿。素姐骂道：​“小砍头的！你也待学你那两个哥的短命，管着我哩！人家拿着当贼囚似的防备，门也不叫我出出！别的寺院说有和尚哩，道士哩，不叫去，罢么！一个皇姑寺，脱不了都是些尼僧，连把门的都是内官子，掐了我块肉去了？连这也不叫我去看看！我再三苦央，只是不依！我要这命待怎么？我把这点子命交付给了他，我那鬼魂你可也禁不住我，可也凭着我悠悠荡荡的在京城里顽几日才托生呀！你就有这们些瓜儿多子儿少的念诵我！”再冬道：​“姐姐，你倒不消哩！好便好，不好，我消不得一两银子雇上短盘，这们长当，消不得五日，我撩下你，我自己跑到家里！”众人行说行劝，扶素姐归了卧房，拨了两个家人媳妇伺候看守。相大舅合相主事各人夫妇都回房宿歇。

　　不知后来若何结局，曾否放素姐出去游玩，再看下回，便知端的。