卷十一·观物篇五十六

　　孔子赞《易》自羲轩而下，序《书》自尧舜而下，删《诗》自文武而下，修《春秋》自桓文而下。自羲轩而下，祖三皇也；自尧舜而下，宗五帝也；自文武而下，子三王也；自桓文而下，孙五伯也。祖三皇，尚贤也；宗五帝，亦尚贤也。三皇尚贤以道，五帝尚贤以德。子三王，尚亲也；孙五伯，亦尚亲也。三王尚亲以功，五伯尚亲以力。呜呼！时之既往亿万千年，时之未来亦亿万千年。仲尼中间生而为人，何祖宗之寡而子孙之多耶？此所以重赞尧舜，至禹则曰：​“禹，吾无间然矣。​”仲尼后禹千五百余年，今之后仲尼又千五百余年。虽不敢比夫仲尼上赞尧舜禹，岂不敢比孟子上赞仲尼乎？人谓仲尼，惜乎无土。吾独以为不然。匹夫以百亩为土，大夫以百里为土，诸侯以四境为土，天子以四海为土，仲尼以万世为土。若然，则孟子言“自生民以来未有如夫子”​，斯亦未为之过矣。

　　夫人不能自富，必待天与其富，然后能富。人不能自贵，必待天与其贵，然后能贵。若然则富贵在天也，不在人也。有求而得之者，有求而不得者矣，是系乎天者也。功德在人也，不在天也，可修而得之，不修则不得。是非系乎天也，系乎人者也。夫人之能求而得富贵者，求其可得者也；非其可得者，非所以能求之也。昧者不知求而得之，则谓其己之能得也，故矜之。求而失之，则谓其人之不与也，故怨之。如知其己之所以能得，人之所以能与，则天下安有不知量之人耶？天下至富也，天子至贵也，岂可妄意求而得之也？虽曰天命，亦未始不由积功累行。圣君艰难以成之，庸君暴虐以坏之，是天欤？是人欤？是知人作之咎，固难逃已；天降之灾，禳之奚益？积功累行，君子常分，非有求而然也。有求而然者，所谓利乎仁者也。君子安有余事于其间哉？然而有幸有不幸者，始可以语命也已。

　　夏禹以功有天下，夏桀以虐失天下；殷汤以功有天下，殷纣以虐失天下；周武以功有天下，周幽以虐失天下。三者虽时不同，其成败之形一也。平王东迁，无功以复王业；赧王西走，无虐以丧王室，威令不逮一小国诸侯，仰存于五伯而已。此又奚足道哉！但时无真王者出焉，虽有虚名，与杞宋其谁曰少异？是时也，​《春秋》之作不亦宜乎？

　　仲尼修经周平王之时，​《书》终于晋文侯，​《诗》列为王国风，​《春秋》始于鲁隐公，​《易》尽于未济卦。予非知仲尼者，学为仲尼者也。礼乐赏罚，自天子出。而出自诸侯，天子之重去矣。宗周之功德，自文武出。而出自幽厉，文武之基息矣，由是犬戎得以侮中国。周之诸侯非一，独晋能攘去戎狄，徙王东都洛邑，用存王国，为天下伯者之倡。秬鬯圭瓒之所锡，其能免乎？

　　传称子贡欲去鲁告朔之饩羊。孔子曰：​“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。​”是知名存实亡者，犹愈于名实俱亡者矣。礼虽废而羊存，则后世安知无复行礼者乎？晋文公尊王，虽用虚名，犹能力使天下诸侯知有周天子，而不敢以兵加之也。及晋之衰也，秦由是敢灭周。斯爱礼之言，信不诬矣！

　　齐景公尝一日问政于孔子。孔子对曰：​“君君臣臣，父父子子。​”公曰：​“善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸？​”是时也，诸侯僭天子，陪臣执国命，禄去公室，政出私门。景公自不能上奉周天子，欲其臣下奉己，不亦难乎？厥后齐祚卒为田氏所移。夫齐之有田氏者，亦犹晋之有三卿也。晋之有三卿者，亦犹周之有五伯也。韩、赵、魏之于晋也，既立其功，又分其地，既卑其主，又夺其国。田氏之于齐也，既得其禄，又专其政，既杀其君，又移其祚。其如天下之事，岂无渐乎履霜之戒，宁无思乎？

　　传称王者，往也。能往天下者，可以王矣。周之衰也，诸侯不朝天子久矣。及楚与中国会盟，仲尼始进爵为之子。其于僭王也，不亦陋乎？

　　夫以力胜人者，人亦以力胜之。吴尝破越，而有轻楚之心。及其破楚，又有骄齐之志。贪婪功利，不顾德义，侵侮齐晋，专以夷狄为事，遂复为越所灭。越又不鉴之，其后复为楚所灭；楚又不鉴之，其后复为秦所灭；秦又不鉴之，其后复为汉所代。恃强凌弱，与豺虎何以异乎？非所以谓之中国义理之师也。

　　宋之为国也，爵高而力卑者乎？盟不度德，会不量力，区区与诸侯并驱中原，耻居其后。其于伯也，不亦难乎？

　　周之同姓诸侯而克永世者，独有燕在焉。燕处北陆之地，去中原特远。苟不随韩、赵、魏、齐、楚较利刃，争虚名，则足以养德待时，而观诸侯之变。秦虽虎狼，亦未易加害。延十五六年后，天下事未可知也。

　　中原之地方九千里，古不加多，而今不加少。然而有祚长祚短、地大地小者，攻守异故也。自三代以降，汉唐为盛，秦界于周汉之间矣。秦始盛于穆公，中于孝公，终于始皇。起于西夷，迁于岐山，徙于咸阳，兵渎宇内，血流天下，并吞四海，更革古今。虽不能比德三代，非晋隋可同年而语也。其祚之不永，得非用法太酷、杀人之多乎？所以仲尼序《书》终于《秦誓》一事。其旨不亦远乎？

　　夫好生者，生之徒也；好杀者，死之徒也。周之好生也，以义；汉之好生也，亦以义。秦之好杀也，以利；楚之好杀也，亦以利。周之好生也以义，而汉且不及；秦之好杀也以利，而楚又过之。天之道，人之情，又奚择于周、秦、汉、楚哉？择乎善恶而已。是知善也者，无敌于天下，而天下共善之；恶也者，亦无敌于天下，而天下亦共恶之。天之道，人之情，又奚择于周、秦、汉、楚哉？择乎善恶而已。