卷六·兵政·边防二第七十八

　　防边之要着，固莫急于东三省矣！其与东三省壤地相连、安危相系者，尤在朝鲜。朝鲜世守中国藩封，不侵不叛，我中国亦处之甚厚，待之独优。比来遣员理其商务，使开口岸与各国立约通商，所以抚绥之者不遗余力，诚以朝鲜与奉、吉毗连，实为东北之屏蔽。其地存则东三省之基固，其地亡则东三省之势孤。欲固东北之边，实以保朝鲜为第一策。

　　然保之亦有难焉者。其国小而弱，比之春秋，则犹晋、楚间之郑也；比之战国，则犹齐、楚间之滕也。而又不思自强，不知自奋，不能兴自然之利，不克培有用之才。其地自图们、鸭绿二江，以迄南海、巨济，袤延一千三百余里，土饶矿产，金沙尤多。俄人早已逐逐眈眈，欲踞之为外府，然后徐图东三省，为并吞囊括之谋。日本亦有心图此久矣。是朝鲜一隅，为俄、日所共争，亦中国所必守，然恐非中国独力所能支也。何则？朝鲜交患俄、日。俄之土地广，兵甲强，以取朝鲜不啻以虎搏犬。惟恐日本相抗，故于西伯里亚赶造铁路，惟日不遑。一旦告竣，直接东三省，则济师运饷速于置邮，必先踞东三省后吞朝鲜矣。日之对马岛与朝鲜之釜山仅隔海岬数十里，朝发夕至，不但为日本及黄河以北各省之患，且黄河以南、长江各省亦将被扰。法与同盟必起图滇、蜀、黔、粤，以牵制英人。英之东方商务自此而衰。为中国计，亟宜变法自强，结日联英，以拒俄、法。何则？俄人贪而无信，天下莫不知之，苟得志于亚洲，必肆西封于欧土，浸假而进窥波斯、土耳其、印度，亦英人所深忌也。故数年前有巨文岛之占踞，藉分俄势。此英交中国以保朝鲜之明证。盖英人财产在中国者颇巨，论其国势虽在欧洲，而印度、缅甸、香港、南洋各岛既属于英，命脉精神，皆在亚洲之内。英东方商务较各国首屈一指，防人攘夺，日廑于念，虑俄并朝鲜、东三省，则黄海之利将为所攘。英于香港、南洋各岛皆设埠头，货物之盛，阛阓之众，为西人东来之咽喉，俄、法岂不垂涎？俄既逞志于中土之北，法既逞志于中土之南，势不至旁溢横岀不止。香港近在咫尺，岂能安枕无忧？即南洋大局，岂能毫无变动？不特此也，俄之谋土耳其、印度久矣，法之谋暹罗、滇粤久矣。今俄与法各得筹饷之所，屯兵之所，则并力合举，一由北而南，一由南而北。英人虽强，恐难相御。况朝鲜与日本辅车相依，唇亡齿寒，为日本计，亦宜速与英立约，同保朝鲜、辽东，布告各国，公同保护，一若欧洲之瑞士、比利时、土耳其故事，无论何国不得贪其土地，最为妙着。中、英、日合，非但朝鲜及中国边省可固，即日本与英之属土亦固，东方太平之局不难保矣。

　　夫中国地大物博，当创巨痛深之后，果能发愤自强，又得英、日维持，虽许群雄以开矿、铁路之利，国势何难复振？惟闻西伯利亚之铁路日渐展筑，然仅能至辽东、珲春。太平洋中，俄不得经岁无冰之海口，势必注意于旅顺、大连湾，以为驻扎海军之地。如得旅、大，贯以铁路，驻兵防守，则东三省在其掌中。俟有机可乘，彼将甘言诱约，握我利权。各国禁之不从，势必执利益均沾之说，相率效尤。

　　为中国计，亦宜将东三省与各国通商，作为公同保护之地。无论何国干我内政，损我主权，割我土地，不可轻许。宁被霸占，免贻口实。​（土地者，一国之所共，非一二人之所得私。权利者，一国之所公，非一二人之所得弃。故泰西成例：无论割弃土地、抛弃权利，在局外干预之国必视其民之向背，以定其事之从违。其在咸丰七年，奥为布蹶，以三郡之地得诸丹者，让诸布。立约曰：如北郡民不愿归，即当以其地返诸丹。咸丰十年，那伯里及恩伯立诸邦归并意大利，亦从居民之愿。英、法、俄、土干预希腊诸国事，约明约尼七岛居民，愿归希腊则可，否则不得勉强。诚以民为邦本，国家大事必顺民心也。况俄当日仗义执言，索日本还我辽东，为保东方太平起见。如食前言，恃强霸占，虽各国不以力争，未必效尤，亦贻笑天下）否则不为埃及，必蹈波澜（兰）覆辙矣。总之，立国之道在乎审机应变，上下一心，得人行政，以图自强。若不自强，即善结邦交为虚势以阻其外，而内力消阻，恐阻我者反而噬我矣。

　　可不惧哉？可不惧哉？