立志用功，如种树然。方其根芽，犹未有干。及其有干，尚未有枝。枝而后叶。叶而后花实。

译文立志用功和种树一样，正当它生根发芽的时候，是没有树干的；长成了树干，还没有枝条；长出树枝后才长叶，长叶以后才能开花。

注释根芽：从植物的根上长出来的幼芽。

赏析此处以树木生长过程喻立志用功之道，强调循序渐进、厚积薄发的积累法则。