这首诗最早见于徐陵编选的《玉台新咏》,题目叫《钱塘苏小歌》。《乐府广题》说:“苏小小,钱塘名倡也,盖南齐时人。西陵在今钱塘江之西,歌云‘西陵松柏下’是也。”“钱塘”,即今杭州。“西陵”,又称西泠、西林、西村,在西湖孤山的西北侧。古代的西陵原是一处渡口,从北山一代到孤山要在这里摆渡。后来建桥相通,这就是有名的西泠桥。
诗用苏小小第一人称的口吻写出。看来女主人公正陶醉于爱情的欢乐之间,乘坐油壁车(一种小型的油布篷车,一说是在车壁上涂有油漆的车),她的情郎骑着毛色青白的马,在湖光山色的映照中徐徐前行,而妾旁有郎,郎边有妾,一路同行的幸福感,以及彼此在眉眼手势间的感情交流,已