这支小令概述隋炀帝杨广荒淫误国的故事,作者只用寥寥数语就揭示了封建王朝兴盛与衰亡的历史规律。“九殿春风”二句说的是隋炀帝在晋王宫深锁美人萧氏,即帝位后立为皇后,公元617年(大业十三年)随从炀帝游幸江都。隋亡,萧后流落塞北。“始为”两句说明了一个历史现象:封建帝王在掌权之前或立国之初,多是一副心忧天下,惯乎民心的样子;一旦坐稳江山,便穷奢极欲,大肆搜刮;终因荒淫腐败丧国,落得万民唾骂。曲中虽然说的是隋炀帝的事,但却道出了具有普遍意义的规律。
干荷叶,色苍苍,老柄风摇荡。减了清香,越添黄。都因昨夜一场霜,寂寞在秋江上。
干荷叶,映着枯蒲,折柄难擎露。藕丝无,倩风扶。待擎无力不乘珠,难宿滩头鹭。
根摧折,柄欹斜,翠减清香谢。恁时节,万丝绝。红鸳白鹭不能遮,憔悴损干荷叶。
干荷叶,色无多,不奈风霜锉。贴秋波,倒枝柯。宫娃齐唱采莲歌,梦里繁华过。
南高峰,北高峰,惨淡烟霞洞。宋高宗,一场空。吴山依旧酒旗风,两度江南梦。
夜来个,醉如酡,不记花前过。醒来呵,二更过。春衫惹定茨糜科,绊倒花抓破。
干荷叶,水上浮,渐渐浮将去。跟将你去,随将去。你问当家中有媳妇?问着不言语。
脚儿尖,手儿纤,云髻梳儿露半边。脸儿甜,话儿粘。更宜烦恼更宜忺,直恁风流倩。