道德经·第七章

老子〔先秦〕

　　天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。(后其身一作：退其身)

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哲理

译文及注释

译文
　　天地能够长久存在。天地所以能长久存在，是因为它们的运行、存在不是为了自己，不因其他事物变化而变化，所以它能保持它的长久性永恒性。因此圣人先把自己放在别人的最后，反而能够站到别人的前面；把自身置之度外，反而有利于自己的生存。不正是因为圣人不自私吗？所以反而能够成就他们的私利。

注释
所以：……的原因。
以：因为。
自生：宾语前置的使动用法，即“使自身存”之意。
长生：长存不至崩裂。
邪：通作“耶”，表示疑问语气。

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赏析

　　本章前部分说天地不自生而长生之理，后部分说圣人效仿，无私而成其私。天地长久的原因，老子认为是不自生。《老子》中“生”有两个基本含义，一，存、活之意；二，产生、派生之意。此处是第一意，自生，即自存，所谓自存，是“存自”之倒装，使自身存在之意。天地无心，无所谓自身，自然也不会有使天地自身长存之意。

　　“圣人后其身而身先，外其身而身存”、“以其无私而成其私”，圣人是有位者，身处高位，普通民众本就在后，无所谓后其身；从未在前，那里曾身先？所以，此节是以圣人之行，忠告在高位之人君、人主，不要以保持自身高位为心，而应当效法天地圣人之无私，除去自身意识，后其身、外其身。

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老子

16篇诗文

29条名句

老子（约公元前571年—约公元前470年，一说公元前571年—公元前471年），姓李名耳，字聃，字伯阳（或曰谥伯阳），春秋时期人。《史记》《后汉书》等记载老子出生于楚国或陈国，苦县（今鹿邑）厉乡（一作赖乡）曲仁里人（一说安徽省涡阳县人）。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，与庄子并称“老庄”。在唐朝，被追认为李姓始祖。春秋末年，天下大乱，老子欲弃官归隐，遂骑青牛西行。到灵宝函谷关时，受关令尹喜之请著《道德经》。老子传世作品《道德经》（又称《老子》），是全球文字出版发行量最大的著作之一。