伏蒙示文武顺圣乐辞、天保乐诗、读蔡琰胡笳辞诗、移族从并与京兆书,自幕府至邓之北境凡五百余里,自庚子至甲辰凡五日,手披目视,口咏其言,心惟其义,且恐且惧,忽若有亡,不知鞍马之勤,道途之远也!
夫涧谷之水,深不过咫尺,丘垤之山,高不能逾寻丈,人则狎而玩之,及至临泰山之悬崖,窥巨海之惊澜,莫不战掉悼栗,眩惑而自失:所观变于前,所守易于内,亦其理宜也。阁下负超卓之奇材,蓄雄刚之俊德,浑然天成,无有畔岸,而又贵穷乎公相,威动乎区极,天子之毗,诸侯之师,故其文章言语与事相侔,惮赫若雷霆,浩汗若河汉,正声谐韶濩,劲气沮金石,丰而不余一言,约而不失一辞,其事信,其理切:孔子之言曰:“有德者必有言。”信乎其有德且有言也!扬子云曰“商书灏灏尔,周书噩噩尔”,信乎其能灏灏而且噩噩也!
昔者齐君行而失道,管子请释老马而随之,樊迟请学稼,孔子使问之老农。夫马之智不贤于夷吾,农之能不圣于尼父,然且云尔者,圣贤之能多,农马之知专故也。今愈虽愚且贱,其从事于文,实专且久,则其赞王公之能,而称大君子之美,不为僭越也。伏惟详察。愈恐惧再拜。