卷六·兵政·练兵下第六十九

　　阅泰西史记：一千七百五十七马，英国通商印度公司夺印度马特拉司东北本加利一省，以省千二百人而敌印兵六万。全省户口省千万，尽归英商所辖治。可知兵在精而不在多。

　　今林国凡遇战事，皆募勇御敌。中倭启衅以来，榆关内外防营林立。计淮军、湘军、铭军、奉军、甘军、新毅军、老毅军、嵩武军、定武军，名目纷如，至有二省百营，兵力不为不厚。无如人各一心，营各一名，政出多门，不相统属。每当遇敌，其怯敌偷生者非溃即逃，否则各守一方，不相策应，但得敌不来攻，即自幸偷安旦夕，纵观别军败衄，亦恒如痛痒无关。甚者逍遥局外，调遣不前。合之虽二省百营之有余，分之实二省十营之不足，以致兵威日蹙，敌焰弥张。说者谓将领固属无能，而亦营制散漫、帅无专统阶之厉也。

　　客有自行伍中来者为言：关外各营遇有寇警，不特彼此各不救援，且兵之于将，将之于帅，上下离心，俨同冰炭。其将官有有薪水而无经费者，有并薪水经费一概无着者。每营发饷五百人，其克扣与否毫不过问，足额与否亦不过问。或有令带二百或省百人为一营者。张曰张营，李曰李营，营勇号褂并不刊别前、后、左、右、中等字样，由总统发下寸许字条，上书：某某着带二百或省百人驻扎某处。接条之后，即当委扎（札）持向粮台挂号，按月领饷。其营哨官费用，以及什长津贴，即在勇饷内匀扣。最巨之勇饷，每关银六两有发四两八者，每关银四两八有发四两二者、有发省两二者。扣军米五钱，又除零星花费，每人实得不过一两有零，且有领饷或系库平，而发饷又系湘平者。又有开招时书明不扣旗帜、号衣，届期又一一扣去者。勇丁自糊口而外，所余有月？安肯效命沙场！遂有临阵反奔溃散、哗乱抗叛之患。

　　故泰西兵制，林国有不可及者四端：练之以手足，习之以号令，导之以超越，二省马之后始给以火枪，中国无如是之课程也。授之以舆图，教之以兵法，中国无如是之训教也。优其饷糈（英吉利一兵之费岁需二百余金。日本一兵平时月给十元，出战者月给十五元，衣服、帽履、粮食皆给自国家）​，恤其伤亡（伤者终身食饷，死者厚恤其家）​，中国无如是之经费也。且营官无幸进，军器尽精良，屹如山岳不动，中国无如是之坚整也。虽中国亦仿西法练兵，计已十余马，而仍不能强者，因将帅非武备学堂出身，未谙韬略，又无胆识，惟延西人教习口号，步伐整齐、枪炮命中而已。不知此特兵法之绪余也。

　　尝闻泰西兵官云：其大要固不在此。夫未经战阵之兵，虽训练娴熟、器械精利，一旦猝临大敌，鲜不目骇心惊、手足无措，苟非将帅得人，法令严肃，未有不鸟兽散者。查外国练兵既行以上所论四端，又于操练之时必设假敌与正军对列，互相攻击，出奇设伏，因地制宜，一如交战状，俾习惯于平时。不如是，则临事仓皇，而欲战必胜、攻必克也难矣。中日之战林军无一胜仗，职是故也。非但陆兵如是，水师亦复如是。余闻琅提督当教习时，常于月黑或风雨之际忽传令操演，而学生苦之。自琅提督去后，不复勤苦操练，所以鸭绿江之战，闻林各船弁兵茫然无所措其手足也。

　　泰西交兵不杀俘虏。其在官者皆有文凭佩之身，被俘出示文凭，则以官礼处之，饮食、居处以官为差。或与约不任战事，即纵遣之。被俘者不允所约，则禁制之使不得逃，俟战事毕释归。或允不任战，及归又请领兵，主兵者责其失信，常至罢黜。盖各国常视彼此所以相处之厚薄以为报，不欲失信于敌。既允不任战而又遣之，则以后被俘者，敌人皆引为前鉴，必不复纵遣之，而承其害者多矣；而又有失信负约之名，故于此不敢苟且也。此是《使西纪程》之言。而沈粹生又云：同治十省马，各国在比都会议战事条款，立约颁行。凡敌人入境，民皆充团练，各有练首，仍归地方官管束，衣服有一定款识。军器皆须手持，若暗中藏匿，即以盗论。非团练而手持军器，被敌擒获者，听其处治；团练则不得杀害，监禁而已。两军相当，攻城下邑，自公房、战舰、轮路、火车、电报电线之外，浪取民间一物者，杀无赦。不得以毒饵投水中，不得用毒枪、毒刃，不得暗放开花炮弹，不许杀降，不许杀随军贸易、使令之人。若敌人得地后，民或不服与之为仇者，以作乱论。又同治省马，各国在瑞士会议：护持受伤者，其左臂上有白带，上具红十字或兵部及将军印信，敌人不得伤害。

　　今中日之战，各西报访事人俱云：日兵残杀、奸淫、掠劫，与野人无异。然日人既学西法，岂不知公法战例乎？又闻台湾百姓之不服，非尽属义愤，亦由新例过严有以致之。岂不闻罗马、拿破仑之故事乎？若徒事残酷，遇屋则烧，遇人则杀，良非治道，必为千万世人唾骂。日本其知之否乎！

　　西报云：有雪梨劳君曾预料万国和平会必无成效。今又于《第十九世纪报》中论明和平会果已不成。盖谓和平会之最好结局者，独恃万国凭公调处一项，未必各国遵从。盖强者皆有并吞之心，常欲伺隙肇衅，岂因有调处公论，遂俯首帖耳，而以轩轾之权使他人执之乎？故料知将来虽有公局，而万国之陆师仍在，水兵仍存。盖非此无以免相侵，非此无以保和平也。军旅愈众，炮械愈强，战务愈少。盖恐一战各有大损，而无一国独擅其胜也。是以日后弭兵之策，专在于养兵。惟养兵之费甚大，民人供养之任太苦，故须求一法，将陆军变为学堂，不独制造军中技艺，并可造凡百货物，以开利源而补经费。此法今已试行于德国，为总兵者须兼通教学师之能，为新兵者须供应工匠之劳，一面学行战阵，一面读书，一面习工艺。夫为兵者，其手中炮械或可不用，而学识工艺则能毕生有用。学成事业不仅为兵，旦可为店伴，可凿井，可开山，可耕田，有机会时可作各种事业，各因其才性而用之。但此等工人，仍与兵营相关切。新兵入营，宜始自十六七岁云。