卷六·兵政·海防上第七十四

　　呜呼！各国水师日精，筹海防于今日难矣。抑知所以难者奚在耶？防海于昔日易，防海于今日难。昔日之艟朦楼船，不敌今日之铁甲飞轮冲风破浪也。防海于远易，防海于近难。昔日泰西各强敌，越国鄙远而来；今南洋各岛悉为占据，则边鄙已同接壤，郊坰无异户庭也。况中国自东北迄海南为省者九：曰黑龙江、曰吉林、曰奉天、曰直隶、曰山东、曰江苏、曰浙江、曰福建、曰广东，绵延万余里。其海口最著者则曰：混同江、黑龙江、海参威、珲春、牛庄、旅顺、大沽口、烟台、威海卫、吴淞口、崇明、乍浦、定海、玉环厅、马江、厦门、汕头、台湾、南澳、香港、虎门、珠江、老万山、七洲洋、雷州、琼州、北海，其余零星港口可寄碇停泊，及用浅水小火轮突入，尤指不胜屈。于此而欲节节设防，期如磐石之固，则备多而兵分。是故备北则南寡，备南则北寡，备中则南北俱寡，备此省则彼省又寡，无所不备则无所不寡。此设防之所以难周也。

　　为今之计，宜先分险易，权轻重，定沿边海势为北、中、南三洋。北洋起东三省，包牛庄、旅顺、大沽、烟台为一截，其间宜以旅顺、威海为重镇，势如环玦，拱卫京畿，则元首安也。中洋起海州，包崇明、吴淞、乍浦、定海、玉环、马江为一截，就中宜以崇明、舟山为重镇，策应吴淞、马江各要口，则腹心固也。南洋起厦门，包汕头、台湾、潮阳、甲子门、四澳、虎门、老万山、七洲洋，直抵雷、琼为一截，就中以南澳、台、琼为重镇，而控扼南服，则肢体舒也。

　　今国家虽已设海军衙门，而皮毛徒具，精义未详，呼应不灵，规模未备，则犹未能言实效也。西国军制：海军可以节制陆路，陆路不能节制海军。盖洋面辽阔，军情瞬息迁变，必非陆路所能知也。今中国海军提督无事则归疆臣节制，有事则听督帅指挥。疆臣与督帅均非水师学堂、武备院出身，不知水战之法，素为各管驾所轻视。所以昔年有马江之败，今有威海、旅顺之失。是宜就海军衙门王大臣中，选一水师学堂出身之大臣为巡海经略，总统南、北、中三洋海军，但听枢府之号令，不受疆臣之节制。两国既下战书，即许以便宜行事，有事则联为一气（今春威海告急，南洋兵轮坐视而不一救，致为西人非议）​，无事则分道巡游。四季四小操，岁终一大操。于三洋设三提督以统率之，每督标设左、右二总镇以分统之。提督居大铁甲船，总镇驻中等轮舰，其余将弁各居所带之船。就三洋中各择要害，多储煤斤，如北之旅顺、威海卫，中之崇明、舟山，南之台湾、南澳、雷、琼等处，即用舟师扎为水营，不得上岸建造衙门，安居而逸处，及嫖赌冶游。每岁三洋兵船交巡互哨，所到之处务以测沙线、礁石、水潮深浅为考绩。每岁于三洋所辖兵轮中，各抽一船出探南洋各埠，如越南、暹罗、小吕宋、新加坡等处，由近及远，徐及于印度洋、波斯海，水道沙线、风潮礁石，绘图具说，坐言起行，夫而后逐渐前进于红海、地中海、大西洋、太平洋，皆无不可到之理。

　　一旦海上有警，则调南洋各海船以扼新加坡及苏门答腊之海峡，迎击于海中；次调中洋、台湾、南澳之舟师，为接应、包抄之举；再次则调北洋坚舰，除留守大沽口及旅、威二口外，余船亦可徐进中洋，弥缝其阙，坐镇而遥为声援。此寇自南来之说也。若自混同、黑龙江北下，则反其道而应之。如由太平洋直抵中洋，则南北皆应之。兵法云：善用兵者，势如率然。率然者，常山之蛇也，击首则尾应，击尾则首应，击其腰则首尾皆应。此今日海防大势所最宜取法者也。

　　若夫船务坚快，炮务命中及远，粮、煤、火药务精且备，将领务得智勇之人，水阵务操演纯熟变化，水道务测探审细周详，是则当世时贤人人皆知之，人人能言之，更毋俟鄙人哓哓借箸也。谨筹其布局大略，以为上赞高深之助云尔。