天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。

译文天下是神圣之物，不可去强行改变它。企图强行改变它，必定会失败；企图强行控制它，必定会失去。

注释执：掌握，控制。

赏析此句反面论述了“无为”之治，警告执政者执着于“有为”必致失败，即以强力而有所作为或以暴力统治人民，终将自取灭亡。