谁知斩木为竿者，只是长城里面人。

译文
为了防备北方的胡人入侵，秦始皇修筑了长城。长城又高又长，上接云霄，沿边屯扎着千军万马。
他怎么也无法预料后来起义推翻秦政权，却个个都是在长城内安家的人。

注释
秦纪：史书中有关秦国历史的部分。《史记》有《秦本纪》及《秦始皇本纪》。
万雉：形容极高极长。城三丈长一丈高为一雉。
斩木为竿：指陈胜、吴广等起义。

　　这首咏史诗围绕秦始皇修筑万里长城一事发表议论。前两句叙写筑城相关情状，首句描绘长城高大宽广，城上驻守万千兵马，极力铺陈城池的坚固与戍守兵力的雄厚，尽显其难以撼动之势；次句点明筑城的目的，是为抵御塞外胡人的进犯，稳固自身政权，希冀帝业能从一世延续至万世。三四句语意陡然转折，指出秦始皇只将外部威胁放在心上，以为有了长城便可高枕无忧，却不懂得体恤百姓，最终引发内乱，陈胜、吴广揭竿而起，秦王朝很快便走向灭亡。诗作揭示出一条历史规律：不修整内政、对百姓残酷压迫，是国家灭亡的根本原因，外敌侵扰反倒只是次要因素。当时宋朝对百姓的盘剥十分严苛，民间怨声载道，诗人明为咏史，实则针砭现实，对当朝统治者发

　　《读秦纪》是一首七言绝句，这首咏史诗就秦始皇筑万里长城事发表议论。诗的前两句写筑城，第一句说长城高而广，次句说筑城的目的；三、四句突转说秦始皇只知道危险来自外边，自以为有了长城，便可高枕无忧，却不知道体恤人民，结果酿成内乱。这首诗明是咏史，也是针对现实，对统治者发出警告。

　　此诗具体创作年代已无可考，据诗风来看，当属晚年读《史记》时有感之作。