上半阕首句点明了客行所至的地点——湘东驿,“忽到”二字,便有非所预想、难料今日的意味,可见远迁广西本非己愿。然而“岂不归怀官有程”(陆游句),官事在身,明朝不得不继续前行,进入潇湘(湖南二水名)之境。“真是”二字,透露出“不意至此,居然至此”的感慨和怅惘。身为忠贞官员,亦难逃命运捉弄,乃至朝堂不容。作者未详述迁官始末,仅借自怜自叹,微妙透露其间曲折,留给读者无限遐想空间。仰望苍穹,云卷云舒,意识到自己远离三吴故土,遥不可及,不禁发出“几时逢故人?”的深切感慨,满载怀旧情愫,更映照出旅途的孤寂与内心的失望之痛。
江南之地,本以山水灵秀著称,但对于远离乡土的孤行者而言,周
词题标明的湘东驿,在南宋时属萍乡县,即现今江西西部、靠近湖南的萍乡市西。当时是比较闭塞的山乡。考作者范成大一生行履,这首小令大约作于1172年(乾道八年)冬作者调任静江知府(治所在今桂林市),为广西经略安抚使,越岁之后途径此地之时。此前几年,作者曾奉使出行金朝,归迁中书舍人并任朝廷史官,接着因对朝廷用人问题提出不同意见,辞官引退归苏州。作者政治上不得意,心情抑郁,这时接到调令,首途广西,来到了荒僻的湘东驿。旅中的孤独凄凉,难以排遣,不禁回想旧日京中故里的友人,忧从中来,写下了这首小令。