周弦斋寿序

　　弦斋先生居昆山之千墩浦上，周吾母家周氏居相近也。异时周氏诸老人皆有厚德，饶于积生，为子先延师，曲有礼意。而先生尝为之师，诸老人无不敬爱。久之，吾诸舅兄先，无非先生先子者。余少时，见吾外祖周先生游处，及吾诸舅兄先之从先生游。今闻先生老而强壮如昔，往来千墩浦上，犹能步行十馀里。每余见外氏从江南来，言及先生，未尝不思少时之母家之室屋井里森森如也，周氏诸老人之厚德浑浑如也，吾外祖之周先生游处恂恂如也，吾舅若兄先之从先生游龂龂如也。今室屋井里，非复昔时矣；吾外祖诸老人，无存者矣；舅氏惟长舅存耳，亦先生之先子也，年七十馀矣。兄先中，河南行省参知政事子和最贵显，亦已解组而归，方日从先生于桑梓之间。俯仰今昔，览时事之变化，人生之难久长如是，是不可不举觞而为之贺也。 嘉靖丁巳某月日，先生八十之诞辰。子和既有文以发其潜德，余虽不见先生久，而少时所识其淳朴之貌，如在目前。吾先子静复来言于予，亦以予之知先生也。先生名果，字世高，姓周氏，别号弦斋云。

村旗夸酒莲花白，津鼓开帆杨柳青。
壮岁惊心频客路，故乡回首几长亭。
春深水涨嘉鱼味，海近风多健鹤翎。
谁向高楼横玉笛，落梅愁绝醉中听。

　　龙洞山农叙《西厢》，末语云：“知者勿谓我尚有童心可也。”夫童心者，真心也。若以童心为不可，是以真心为不可也。夫童心者，绝假纯真，最初一念之本心也。若失却童心，便失却真心；失却真心，便失却真人。人而非真，全不复有初矣。 童子者，人之初也；童心者，心之初也。夫心之初，曷可失也？然童心胡然而遽失也。

　　盖方其始也，有闻见从耳目而入，而以为主于其内而童心失。其长也，有道理从闻见而入，而以为主于其内而童心失。其久也，道理闻见日以益多，则所知所觉日以益广，于是焉又知美名之可好也，而务欲以扬之而童心失。知不美之名之可丑也，而务欲以掩之而童心失。夫道理闻见，皆自多读书识义理而来也。古之圣人，曷尝不读书哉。然纵不读书，童心固自在也；纵多读书，亦以护此童心而使之勿失焉耳，非若学者反以多读书识义理而反障之也。夫学者既以多读书识义理障其童心矣，圣人又何用多著书立言以障学人为耶？童心既障，于是发而为言语，则言语不由衷；见而为政事，则政事无根柢；著而为文辞，则文辞不能达。非内含于章美也，非笃实生辉光也，欲求一句有德之言，卒不可得，所以者何？以童心既障，而以从外入者闻见道理为之心也。

　　夫既以闻见道理为心矣，则所言者皆闻见道理之言，非童心自出之言也，言虽工，于我何与？岂非以假人言假言，而事假事、文假文乎！盖其人既假，则无所不假矣。由是而以假言与假人言，则假人喜；以假事与假人道，则假人喜；以假文与假人谈，则假人喜。无所不假，则无所不喜。满场是假，矮人何辩也。然则虽有天下之至文，其湮灭于假人而不尽见于后世者，又岂少哉！何也？天下之至文，未有不出于童心焉者也。苟童心常存，则道理不行，闻见不立，无时不文，无人不文，无一样创制体格文字而非文者。诗何必古《选》，文何必先秦，降而为六朝，变而为近体，又变而为传奇，变而为院本，为杂剧，为《西厢》曲，为《水浒传》，为今之举子业，皆古今至文，不可得而时势先后论也·故吾因是而有感于童心者之自文也，更说什么六经，更说什么《语》、《孟》乎！

　　夫六经、《语》、《孟》，非其史官过为褒崇之词，则其臣子极为赞美之语，又不然，则其迂阔门徒、懵懂弟子，记忆师说，有头无尾，得后遗前，随其所见，笔之于书。后学不察，便谓出自圣人之口也，决定目之为经矣，孰知其大半非圣人之言乎？纵出自圣人，要亦有为而发，不过因病发药，随时处方，以救此一等懵懂弟子，迂阔门徒云耳。医药假病，方难定执，是岂可遽以为万世之至论乎？然则六经、《语》、《孟》，乃道学之口实，假人之渊薮也，断断乎其不可以语于童心之言明矣。呜呼！吾又安得真正大圣人童心未曾失者而与之一言文哉！

　　建兴三年，诸葛亮率军至南中，所战皆捷。闻有孟获者，为夷汉所服，于是令生致之。既得，亮使观营阵，曰：“此军如何？”获对曰：“向不知虚实，故败。今蒙使观营阵，若止如此，定能胜！”亮笑，心知获尚不服，纵之使更战。七纵七擒，而亮犹欲释获。获曰：“公天威，南人不复反矣。”于是亮进军，南中平。