盐政考

　　盐政，固边计也。盐政之通塞，边计之虚实也。今天下称边计最急，盖数十年来，谋臣借箸计司持筹，曷尝不孜孜边计哉。而边计犹然虚也，则盐政之旧未复也。愚考国初置转运提举为鹾司，而淮之南北、浙之东西、长芦、河东、山东、闽、粤、蜀、滇，与夫盐井卫龙州司、雅州所、海北、灵州、西和、漳县，皆所谓产盐处也。煎有灶，贮有仓，课有额，行有方。当其时，岁召商开中，入粟实塞下，塞下粟无腾价焉，则边利也。今商自为办，而国不闻输将之费，士饱马腾，捍圉强固，则利国也。盖洪、永间，盐一引所输银八分耳，粟二斗五升耳，至轻也。所司开给无留行，商人旦输粟，夕受盐券，交于左筐盈于右，至便也。禁食禄之家，不得牟商利，一切请给，悉绝之。诸私鬻阻乱者，论死，至严也。灶丁给卤地、给草荡，额盐一引，给米一石。准以钱钞，复其杂役，至厚也。有余盐，则官自出钞收之。下以资灶户，上以揽利柄，至周也。盖国家鹾政，操纵有权，调度有法，公平正大，严密精详。商利而民亦利，国足而边亦足，称美善。已乃常股存积之设也，自正统中始也。常股七分以为常，而存积三分以待塞下之急。倍价开中，越次收支，是居货罔利，则非体也。乃输之不粟而银也，不之塞下而鹾司也，自度支叶淇始也。取目前之近利，忘久远之大计。遂至边储资于内帑，商迹绝于塞垣。卒然有警，仓皇召中，类多观望。即有至者，所入甚寡，坐令储蓄外空，则非计也。乃私窦之开也，自宏正间始也。或勋戚恩赐，或权幸请求，皆予以余盐。容其夹带，而复有各年未尽，名曰零盐；有掣余积堆，名曰所盐。以供权要之报中侵商，利亏国课，则非法也。乃商之困也，自守支始也。次同贯鱼，类同积薪，有数十年老死不得给至，令兄弟妻子代支者，则非便也。乃灶丁之困也，自总催始也。场荡归其并兼，盐课为其乾没，灶丁不过总催家一佣而已。分业荡然，丐贷为生，欲无逃亡，不可得也。乃额盐之滞也，自课重始也。彼一引所输银七钱五分，重矣。而且有配支、有卖窝、有科罚、有劝借，费殆不赀，是以盐价踊贵。而人竞趋私盐，欲正课无滞不可得也。乃私盐之行也，自不行钞法始也。钞法废，则县官何术以收余盐。余盐积，而无所售，则灶丁困。乃曰挟余盐者，绞。货私盐者，绞。将能行乎？行之，而必即灶丁枵腹以毙。不然，即为变行之，而不必欲余盐之利，不为奸人橐中装，不可得也。今者，江淮间盐徒高樯大船，千百为聚，行则鸟飞，止则狼踞。辄杀伤官军，近方见告矣。以今四方纲维不弛，徼察有加，焉犹曰如是？有如一方有警，如此曹者，乘变而横击，其何以弭之？故盐政之不修，愚恐其患不独边计，且移之社稷也。嗟乎！利弊之县，洞若观火，祖宗之法，觏若画一，藉令任事者深考而善提衡之，何有于区区之盐政哉。

　　余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录，计日以还。天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠。录毕，走送之，不敢稍逾约。以是人多以书假余，余因得遍观群书。既加冠，益慕圣贤之道，又患无硕师名人与游，尝趋百里外，从乡之先达执经叩问。先达德隆望尊，门人弟子填其室，未尝稍降辞色。余立侍左右，援疑质理，俯身倾耳以请；或遇其叱咄，色愈恭，礼愈至，不敢出一言以复；俟其欣悦，则又请焉。故余虽愚，卒获有所闻。

　　当余之从师也，负箧曳屣，行深山巨谷中，穷冬烈风，大雪深数尺，足肤皲裂而不知。至舍，四支僵劲不能动，媵人持汤沃灌，以衾拥覆，久而乃和。寓逆旅，主人日再食，无鲜肥滋味之享。同舍生皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽，腰白玉之环，左佩刀，右备容臭，烨然若神人；余则缊袍敝衣处其间，略无慕艳意，以中有足乐者，不知口体之奉不若人也。盖余之勤且艰若此。今虽耄老，未有所成，犹幸预君子之列，而承天子之宠光，缀公卿之后，日侍坐备顾问，四海亦谬称其氏名，况才之过于余者乎？

　　中书舍人卢儒字为己，号重斋，昆山人。博学能文善笔札文学韩柳书法欧颜。自负甚高，诚亦时流罕及。或请文稿，曰：“吾有腹稿耳。吾昔备顾问翰林，一日上促《雪赋》急，诸公未即就，小子一扫，萧状元见之，吐舌走去。”其文今多不传。然其为人，颇类迂僻。陈孟东者招饮，入门偶见胡仲子文一册，席间饮食外，手读此文不已，不与众接一谈，虽诮之，不复顾也。一日，乡显宦往候之，读书阁中，久不出。其子侄请之至再，曰：“客候久矣。”遽答之曰：“尔何知彼曾读何书来！”

　　西南山水，惟川蜀最奇。然去中州万里，陆有剑阁栈道之险，水有瞿塘、滟滪之虞。跨马行，则篁竹间山高者，累旬日不见其巅际。临上而俯视，绝壑万仞，杳莫测其所穷，肝胆为之悼栗。水行，则江石悍利，波恶涡诡，舟一失势尺寸，辄糜碎土沉，下饱鱼鳖。其难至如此。故非仕有力者，不可以游；非材有文者，纵游无所得；非壮强者，多老死于其地。嗜奇之士恨焉。

　　天台陈君庭学，能为诗，由中书左司掾，屡从大将北征，有劳，擢四川都指挥司照磨，由水道至成都。成都，川蜀之要地，扬子云、司马相如、诸葛武侯之所居，英雄俊杰战攻驻守之迹，诗人文士游眺饮射赋咏歌呼之所，庭学无不历览。既览必发为诗，以纪其景物时世之变，于是其诗益工。越三年，以例自免归，会予于京师；其气愈充，其语愈壮，其志意愈高；盖得于山水之助者侈矣。

　　予甚自愧，方予少时，尝有志于出游天下，顾以学未成而不暇。及年壮方可出，而四方兵起，无所投足。逮今圣主兴而宇内定，极海之际，合为一家，而予齿益加耄矣。欲如庭学之游，尚可得乎？

　　然吾闻古之贤士，若颜回、原宪，皆坐守陋室，蓬蒿没户，而志意常充然，有若囊括于天地者。此其故何也？得无有出于山水之外者乎？庭学其试归而求焉？苟有所得，则以告予，予将不一愧而已也！