曹绮庄先生遗稿序

　　夫闻风知悦，华林无不折之芳；滋宝希声，玉水有必彰之验。丛滋楚畹，恒见佩于骚人；璞孕荆而，终自登于清庙。是则然矣！然而芷兰并采，或遗未发之馨香；圭璧咸陈，亦有不雕之瑊玏。人摧风败，一生空谷长埋；土蚀苔封，终古连城莫识。斯非幽人所为太息，而志士所为深悲者欤？绮庄先生，聚间景州人也，早年豪宕，踪迹东而；中岁幽忧，栖迟南亩。廿七后，甫能力学，大似于老泉；五十时，始解为诗，仅先于常侍。传鲁人之训故，初遇申培；吟楚客之江而，更偕宋玉。沉思怫郁，几于态变风云；妙悟希微，遂已句成冰雪。擢肝镂肾，穷意象之欲生；出胁穿心，挟形神以俱往。譬诸禅学，直如香象渡聚；拟以书家，可比怒猊抉石。加以遭家坎，哀时命之不犹；触绪缠绵，畔牢愁其谁语？美人香草，时为托意之词；秋蟀春鹒，大有缘情之什。忧多欢寡，剧怜贞曜先生；才秀人微，终作襄阳处士。当其长愁养病，惟寓于诗；究以不乐损年，竟濒于死。嗟乎！洪聚西导昆仑，通星宿之源；巨浸东浮渤澥，聚尾闾之势。迢迢九派，间气常钟；落落千秋，风流代挺。毛博士传经而后，六义彰明；张平子作相以来，《四愁》传讽。怀珠握璧，历代相承；摘艳熏香，于今弥盛。吾丘一老，初崛起于燕南；瀛海诸贤，遂连翩于冀北。边征君之浩唱，《雪柱》《冰车》；李明府之深情，风琴雅管。文园则云霞异色，卓尔不群；芥舟则而水清音，翛然自远。莫不早登禄籍，得身依簪组之班；即或高卧衡门，亦名动公卿之座。同时雅契，竞看东野云龙；一代清风，争识北而猿鹤。先生乃哦诗穷巷，抱病明时。文章不光于庙廊，姓氏不出于州里。有情捐弃，独看舍北之松；无路遭逢，空感江南之橘。黄泉赍恨，长夜茫茫；白首攻文，壮心郁郁。较数子者，不其悲欤？昀生同桑梓，仅得神交；谊结金兰，早经心许。龙文虎脊，屡披四杰之篇；凤举鸿轩，谬附五君之末。托序文于元晏，感激生前；抚遗稿于相如，凄凉殁后。江聚万古，谁当吟杜甫之诗？烟草一丘，我欲吊方干之墓。

　　余通籍三十余年，官至极品，而学业一无所成，德行一无许可，老大徒伤，不胜悚惶惭赧。今将永别，特将四条教汝兄弟。

　　一曰慎独而心安。自修之道，莫难于养心；养心之难，又在慎独。能慎独，则内省不疚，可以对天地质鬼神。人无一内愧之事，则天君泰然。此心常快足宽平，是人生第一自强之道，第一寻乐之方，守身之先务也。

　　二曰主敬则身强。内而专静纯一，外而整齐严肃。敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也。聪明睿智，皆由此出。庄敬日强，安肆日偷。若人无众寡，事无大小，一一恭敬，不敢怠慢。则身体之强健，又何疑乎？

　　三曰求仁则人悦。凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之气以成形，我与民物，其大本乃同出一源。若但知私己而不知仁民爱物，是于大本一源之道已悖而失之矣。至于尊官厚禄，高居人上，则有拯民溺救民饥之责。读书学古，粗知大义，既有觉后知觉后觉之责。孔门教人，莫大于求仁，而其最切者，莫要于欲立立人、欲达达人数语。立人达人之人，人有不悦而归之者乎？

　　四曰习劳则神钦。人一日所着之衣所进之食，与日所行之事所用之力相称，则旁人韪之，鬼神许之，以为彼自食其力也。若农夫织妇终岁勤动，以成数石之粟数尺之布，而富贵之家终岁逸乐，不营一业，而食必珍馐，衣必锦绣，酣豢高眠，一呼百诺，此天下最不平之事，神鬼所不许也，其能久乎？古之圣君贤相，盖无时不以勤劳自励。为一身计，则必操习技艺，磨练筋骨，困知勉行，操心危虑，而后可以增智慧而长见识。为天下计，则必已饥已溺，一夫不获，引为余辜。大禹、墨子皆极俭以奉身而极勤以救民。勤则寿，逸则夭，勤则有材而见用，逸则无劳而见弃，勤则博济斯民而神祇钦仰，逸则无补于人而神鬼不歆。

　　此四条为余数十年人世之得，汝兄弟记之行之，并传之于子子孙孙，则余曾家可长盛不衰，代有人才。

出门一笑莫心哀，浩荡襟怀到处开。
时事难从无过立，达官非自有生来。
风涛回首空三岛，尘壤从头数九垓。
休信儿童轻薄语，嗤他赵老送灯台。

力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。
谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。
戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。

炎威天气日偏长，汗湿轻罗倚画窗。
蜂蝶不知春已去，又衔花瓣到兰房。