开河变钞祸根源，惹红巾万千。

译文
堂堂大元朝，贪官污吏当权。河水泛滥成灾，新钞大量印造，货币迅速贬值，民不聊生，引起了红巾军千万人起义。苛捐杂税繁杂苛刻，刑法太重，百姓怨声载道。都到了人吃人的地步，钱换钱，什么时候见过这种情形？奸人做了官，做官的又都是贪官污吏，贤明的人得不到重用。悲哀啊真是可怜！

注释
堂堂大元：此曲见元末明初人陶宗仪《辍耕录》卷二十二。原注云：“《醉太平》小令一阙，不知谁所造。自京帅至江南，人人能道之。”堂堂，气象宏大庄严。
奸佞：巧言谄媚的坏人。指元末丞相托托、参议贾鲁等人。
开河：《续资治通鉴》记载：“至正十年（1330）十二月，右丞相

　　元朝末年，奸佞当权，朝政极端腐败。至正十一年(1351年)下令征调农民和兵士十几万人治理黄河。黄河两岸农民本已饱受灾荒之苦，到工地上又横遭监工的鞭打，被克扣口粮，个个无比愤怒。于是，“开河”和“变钞”就成为农民大起义的导火线，导致了红巾军起义的爆发。

　　《醉太平·堂堂大元》是一首散曲，这支曲子从一个侧面揭露出元朝政治黑暗、吏治腐败的混乱情况，揭示了农民起义的社会根源。全曲通篇都在控诉社会现实，有如战斗檄文；其格调质朴自然，语言辛辣明快，音调铿锵有力，讽刺、轻蔑之意十分明显，重叠对偶句式的运用于变化中见工巧，是为元曲小令之佳构。