始为天下忧，后为天下羞。

　　这支小令概述隋炀帝杨广荒淫误国的故事，作者只用寥寥数语就揭示了封建王朝兴盛与衰亡的历史规律。“九殿春风”二句说的是隋炀帝在晋王宫深锁美人萧氏，即帝位后立为皇后，公元617年（大业十三年）随从炀帝游幸江都。隋亡，萧后流落塞北。“始为”两句说明了一个历史现象：封建帝王在掌权之前或立国之初，多是一副心忧天下，惯乎民心的样子；一旦坐稳江山，便穷奢极欲，大肆搜刮；终因荒淫腐败丧国，落得万民唾骂。曲中虽然说的是隋炀帝的事，但却道出了具有普遍意义的规律。