何为者，却身羁荒树，血洒芳枝？

译文
问杜鹃，你为什么拼命催人归去，而自己却不回去呢？当年丁令威在灵虚山学道，化作仙鹤飞返故乡，停在城门前的华表上；漂泊在海上的燕子也都惦念着自己的家园。从吴地到蜀地路途并不遥远，何况你羽翼丰满，完全可以乘着东风飞回故里，为什么偏偏要栖息在这荒凉的林中，在枝头啼血呢？
人间的兴亡本是常事，不必为此悲伤。人生的荣华富贵又能享受多久？你看锦江依旧流淌，而卧龙诸葛亮早已不在；玉山依然耸立，跃马称帝的公孙述也不知去了哪里。我不知如何宽慰自己，一切都是徒劳，我的志向你怎能理解？等到封侯建功之事完成，再踏上回乡之路也不迟。

注释
沁园春：词牌名，又名“东仙”

　　此词具体创作时间不详，是写于词人生命最后几年旅食其间的临安。词人在少年时代为了应考，告别长乐（今福州）而寓居临安（今浙江杭州市）。后以幕客身份，浪游两淮荆湘等地；最后又回到临安。

　　这首词从杜鹃“不如归去”的谐音展开联想，将杜鹃人格化，以责问开篇：你拼命催别人回去，为何自己却不归？围绕归与不归，下文分三层正面评述，劝杜鹃带头先归。

　　第一层以白鹤尚寻华表、玄鸟犹记乌衣为例，说明同属禽鸟，鹤燕不言归而归，杜鹃口言归却不归，指出归的必要。第二层指出吴蜀相距不远，杜鹃羽毛完好，正可乘东风西飞，具备回去的条件。第三层描写杜鹃身栖荒树、血洒芳枝的凄凉处境，更说明有必要早归，不必自我折磨。这三层从必要性和可能性入手，使杜鹃无言以对，反衬出词人催归而暂不归的合理性，为下文埋下伏笔。

　　下片承接上片“血洒芳枝”的断肠之意，对杜鹃加以劝诫：国家兴亡是常

　　此词上片一开头就对杜鹃提出责问，问它何不归去。接下去以白鹤和玄鸟知返的故事为据，说明杜鹃应该归去的道理，问它因何“身羁荒树，血洒芳枝”；下片又转出新的内容：原来杜鹃之“不归”，是因为它故乡中像诸葛亮、公孙述那样的风云人物如今早已去世，即使回去也无益。于是，词人从中得到启示，决心等打败敌人，立功封侯之后才回福建老家。全词用典贴切，意境深远，构思新颖而别出心裁，从侧面表达了词人积极向上的人生态度和力求建功立业的理想。