世传虹能入溪涧饮水，信然。

译文
　　世间传说虹能到溪流或山涧里喝水，确实是这样。熙宁（宋神宗年号）年间，我出使契丹，到了极北方黑水境内的永安山下建起帐篷。那个时候刚好雨后初晴，彩虹出现在帐篷前的山涧中，我和同事靠近山涧观赏它，看到一条虹的两端都垂到涧中。叫人越过山涧，隔着虹相对站立，距离大概有几丈，中间如隔着一层薄纱。当站在涧的西边往东看就能看见，原来是虹。当站在涧的东边往西看，在阳光的闪烁下什么都看不见。过了很久虹稍微偏向正东方，越过山峰而离去了。第二天走了一段路，又看到了虹。孙彦先说：“虹是雨里面太阳的影子，太阳照射雨后就会出现。”

注释
熙宁：宋神宗赵项年号，公元1068

　　此文描写作者沈括在出使契丹途中看到奇异景象——山涧中的虹，证实了传说的正确性。文中描绘了雨后初晴时，彩虹垂挂于涧中的壮丽景象，以及观察虹时因位置不同而产生的视觉差异，如从西向东可见虹而东望则因日光耀眼而无法目睹；此外，作者还记录了虹逐渐东移并越过山岭的过程，以及在不同地点再次见到虹的经历，增强了描写的生动性和可信度。最后通过引用孙彦先的话，科学地解释了虹的形成原理。全文既有文学价值，又蕴含科学知识，饶有趣味。