修蛇横洞庭，吞象临江岛。

译文
巨蛇横陈在洞庭湖畔，在江岛边将大象一口吞掉。
吐出象骨堆成巴陵，告诉我这个传说的是楚国的遗老。
三苗国在水的尽头、三湘道旁水多土少。
岁月峥嵘又到了年末，困境中的人显得多么苍老。
战乱不已我思归不得，远离放土悠伤满怀抱。
郢都已成了废墟，章华台早就倾倒。
悲风中猿啼多么哀苦，叶落雁飞秋来得太早。
夕阳隐没在赤沙湖，明月映照着东城草。
望断关山河川，妖雾该被清扫。
我仰天长啸，老天你可知道？老天啊我在问你，你可知道？

注释
《通鉴》：乾元二年八月，襄州将康楚元

　　“修蛇横洞庭，吞象临江岛。积骨成巴陵，遗言闻楚老。”古代流传过这样一个神话故事：尧曾派后羿在洞庭斩杀巴蛇（即修蛇，大蛇）。这条大蛇死后，蛇骨堆积得像臣陵一样，因此人们把这个地方取名为巴陵。古代还传说，巴蛇能吞食巨象：“巴蛇食象，三岁而出其骨。”（《山海经·海内南经》）诗一开始，诗人就用这些传说作了一个比喻：襄州将领康楚元、张嘉延在荆州叛乱，就像那大蛇一样吞食巨象，在洞庭湖一带横行无忌，作恶多端。

　　“水穷三苗国，地窄三湘道。岁晏天峥嵘，时危人枯槁。思归阻丧乱，去国伤怀抱。”这几句写诗人当时的心情和处境。是说自己正流落在穷乡僻壤，加上岁暮将至，气候阴寒，时局充满危机。诗人

　　这首诗写于唐肃宗乾元二年（759）的深秋，比《秋登巴陵望洞庭》的写作时间，可能稍后一些。安史之乱爆发以后，李白目睹时局动荡不安，战乱纷扰频仍，自己北归不能，想要改变现状又无能为力。诗人对此感伤不己，写下此诗。

　　《荆州贼平临洞庭言怀作》是一首五言古诗。诗的前四句巧用比喻手法，讲述襄州将领康楚元、张嘉延在荆州叛乱，宛如大蛇吞食巨象，横行无忌，作恶多瑞；接着六句讲述诗人目睹时局动荡不安、战乱纷扰频仍，欲要改变现状又无能为力的悲痛之情；再接着四句描绘客观现实的残酷和自然景物的悲凉，字里行间处处流露出愁苦忧伤的情愫；最后六句流露出诗人对现实时代动乱、个人经历坎坷而感到忧愤不平。从这首诗可窥见诗人已是垂暮之年，鬓虽残，心未死，他爱国壮志之心犹在，仍密切关注社会时局，把批判的矛头直指封建上层统治集团，不减当年豪迈不羁、炽烈奔放的性情。